डायनासोर सरीसृपों का एक समूह था, जो लगभग 240 से 65 मिलियन वर्ष पहले पृथ्वी पर रहते थे। वे जानवरों के एक विविध समूह थे, जिनका आकार छोटे से लेकर विशाल तक था और वे विभिन्न प्रकार के वातावरण में रहते थे।
लगभग 230 मिलियन वर्ष पूर्व ट्राइऐसिक काल के अंत में पहला डायनासोर विकसित हुआ था। ये प्रारंभिक डायनासोर छोटे और द्विपाद थे, अर्थात वे दो पैरों पर चलते थे। वे मांसाहारी भी थे और संभवतः छोटे स्तनधारियों और सरीसृपों के शिकार थे।
जुरासिक काल के दौरान, जो लगभग 200 से 145 मिलियन वर्ष पहले तक चला, डायनासोर विविध और आकार में बढ़े। कुछ सबसे प्रसिद्ध डायनासोर, जैसे लंबी गर्दन वाले ब्रैचियोसॉरस और बख़्तरबंद स्टेगोसॉरस, इस समय के दौरान रहते थे।
क्रेटेशियस काल, जो लगभग 145 से 65 मिलियन वर्ष पूर्व तक चला, डायनासोरों का अंतिम काल था। इस समय के दौरान, टी. रेक्स और ट्राईसेराटॉप्स जैसे कई सबसे बड़े और सबसे भयानक डायनासोर रहते थे।
लगभग 65 मिलियन वर्ष पहले, एक बड़े पैमाने पर विलुप्त होने की घटना ने कई अन्य प्रजातियों के साथ-साथ डायनासोर को भी मिटा दिया। इस विलुप्त होने का सटीक कारण अभी भी बहस का विषय है, लेकिन ऐसा माना जाता है कि यह ज्वालामुखीय गतिविधि और क्षुद्रग्रह प्रभाव सहित कारकों के संयोजन के कारण हुआ है।
अपने विलुप्त होने के बावजूद, डायनासोर आज भी लोगों को मोहित और प्रेरित करते हैं। इन प्राचीन जानवरों के जीवाश्म पूरी दुनिया में पाए गए हैं, और उन्होंने वैज्ञानिकों को पृथ्वी पर जीवन के इतिहास के बारे में बहुत कुछ जानने में मदद की है।